CAHEB : Le géranium

Le mot géranium vient du grec « GERANOS », qui signifie « grue » et par extension, « fruit terminé en forme de bec de grue ». Pour certains, il aurait vu le jour au 19ème siècle, à partir de la bouture provenant de champs du sud de la France. Dans les années 1840, la « Rose du Levant » se fait rare et son essence essentielle très chère. Après Lyon, des essais de culture sont effectués et c’est un an après à Grasse, qu’une première plantation entre en production. Les conditions climatiques pousseront les hommes à tenter des plantations en Afrique du Nord et dans l’Océan Indien.
A la Réunion, le géranium ROSAT a été introduit en 1880 et la première distillation eut lieu en 1882.
Sa culture se développera d’abord dans les hauteurs du sud de la Réunion puis dans les hauts du sud- ouest et les hauts de Saint-Paul.